"Fuego Canario: Mojo Picón Casero"

Ingredientes:

• 5-6 pimientos rojos secos (o utilice pimientos rojos frescos, asados y pelados)

• 3-4 dientes de ajo pelados

• 1 cucharadita de semillas de comino (o comino molido)

• 1 cucharadita de sal, o al gusto

• 1-2 cucharadas de vinagre de vino tinto o vinagre de jerez

• Alrededor de 1/2 taza de aceite de oliva

• Una pizca de pimentón o pimentón ahumado (opcional, para un sabor ahumado)

• Una pizca de hojuelas de pimiento rojo o pimienta de cayena para calentar más (opcional)

Instrucciones:

1. Preparación de pimientos secos: si utiliza pimientos secos, comience por remojarlos en agua tibia durante aproximadamente una hora para rehidratarlos. Después de que estén rehidratados, drene el agua y retire las semillas.

2. Asar pimientos frescos: si usa pimientos frescos, áselos hasta que la piel se ennegrezca. Esto se puede hacer en una estufa de gas, debajo de un asador o en una barbacoa. Una vez asados, coloque los pimientos en una bolsa de plástico o en un recipiente tapado durante unos minutos para que se cocinen al vapor, lo que facilita su pelado. Luego, quita la piel y quita las semillas.

3. Moler comino: si usas semillas de comino, tuéstalas ligeramente en una sartén seca hasta que estén aromáticas y luego tritúralas con un mortero o un molinillo de especias.

4. Mezclar la salsa: En una licuadora o procesador de alimentos, combine los pimientos, el ajo, el comino molido, la sal, el vinagre, el pimentón y las hojuelas de pimiento rojo (si se usa). Mezcla hasta que se forme una pasta.

5. Agregar el aceite de oliva: mientras la licuadora o el procesador de alimentos está funcionando, agregue gradualmente el aceite de oliva hasta que la salsa alcance la consistencia deseada. Debe ser algo suave pero puede tener algo de textura.

6. Pruebe y ajuste: pruebe la salsa para sazonar y ajuste la sal o el vinagre según sea necesario.

7. Almacenamiento: Guarda el mojo picón en un recipiente hermético en el refrigerador. Debería durar alrededor de una semana. Revuélvelo bien antes de usar.

Disfruta de tu mojo picón con papas arrugadas, carnes a la parrilla o incluso como dip para pan. ¡Ajusta el nivel de calor según tus preferencias!

La receta de salsa Mojo Picón de Canarias es especial por varios motivos:

1. Origen único: La salsa se origina en las Islas Canarias, un archipiélago español frente a la costa noroeste de África. Esto lo convierte en una fusión de sabores españoles y africanos.

2. Versatilidad: aunque tradicionalmente se sirve con "papas arrugadas", es lo suficientemente versátil como para complementar varios platos, como carnes a la parrilla, mariscos y verduras.

3. Patazo Picante: Su principal característica es su toque fogoso, que proviene de los pimientos rojos. Esto proporciona un contraste vibrante a muchos platos.

4. Simplicidad: A pesar de su complejo perfil de sabor, la salsa está hecha con ingredientes simples y saludables.

5. Importancia Cultural: Mojo Picón es más que una simple salsa en las Islas Canarias; es parte de la identidad culinaria de la región. Cada familia puede tener su propia variación y juega un papel en varias celebraciones y reuniones.

6. Profundidad de sabor: La combinación de pimientos asados o secos con comino, ajo y vinagre le da a la salsa una rica profundidad de sabor que es a la vez picante y ácida.

La historia del mojo picón, y de los mojos en general, está profundamente arraigada en el tapiz cultural y geográfico de las Islas Canarias. He aquí una breve descripción:

1. Influencia prehispánica: Antes de la conquista española en el siglo XV, las Islas Canarias estaban habitadas por los guanches, el pueblo indígena bereber del norte de África. Trajeron consigo técnicas de conservación y diversos ingredientes que sentaron las bases de lo que sería la cocina canaria.

2. Conquista e influencia española: después de la conquista, los españoles introdujeron sus propias tradiciones e ingredientes culinarios en las islas. Esta fusión de las tradiciones culinarias bereberes y españolas condujo a la creación de platos y condimentos únicos, incluidos los mojos.

3. Importancia de los mojos: La palabra "mojo" proviene de la palabra portuguesa "molho", que significa "salsa". Si bien el mojo picón es la variante roja picante, también existe el mojo verde (salsa verde hecha con pimientos verdes o cilantro) y otras variaciones. Estas salsas se convirtieron en acompañamientos imprescindibles de la dieta canaria.

4. Ingredientes del Nuevo Mundo: Con el descubrimiento de las Américas, muchos ingredientes nuevos llegaron a las mesas europeas, y las Islas Canarias no fueron una excepción. Los pimientos, los tomates y las patatas, entre otros ingredientes, se integraron en la cocina canaria. La inclusión de estos ingredientes, especialmente pimientos, jugó un papel en la evolución del mojo picón.

5. Importancia cultural: Con el tiempo, el mojo picón ha cimentado su lugar en la cultura canaria. Es más que una salsa, es un símbolo de identidad canaria. Es costumbre servirlo en celebraciones, reuniones y festivales. Además, cada isla e incluso las familias individuales tienen sus propias variaciones de la salsa, lo que la convierte en una expresión culinaria profundamente personal y regional.

En esencia, la historia del mojo picón es un testimonio de la interacción de varias culturas y la adaptabilidad de las tradiciones culinarias locales. Encarna la rica historia y las diversas influencias que han dado forma a las Islas Canarias a lo largo de los siglos.