"Saboreando Italia: una sinfonía de sabores en el auténtico ragú italiano"

Ingredientes:

• 500 g de carne molida de res (o una mezcla de carne molida de res, cerdo y ternera)

• 1 cebolla grande, finamente picada

• 2 tallos de apio, finamente picados

• 2 zanahorias, finamente picadas

• 4 dientes de ajo, picados

• 100 g de panceta o tocino, finamente picado

• 1 taza de vino tinto seco

• 2 tazas de caldo de res

• 800g de tomate triturado en lata

• 2 cucharadas de pasta de tomate

• 1 taza de leche entera

• 1 hoja de laurel

• 1 cucharadita de orégano seco

• 1 cucharadita de albahaca seca

• 1/2 cucharadita de nuez moscada molida

• Sal y pimienta negra recién molida al gusto

• Aceite de oliva

• Queso parmesano rallado (opcional)

• Perejil fresco picado (para decorar)

• Pasta fresca tagliatelle o cualquier otra pasta larga de tu elección

Instrucciones:

1. En una olla grande de fondo grueso o en un horno holandés, caliente unas cucharadas de aceite de oliva a fuego medio.

2. Agregue la cebolla picada, el apio y las zanahorias a la olla. Cocine durante unos 5 minutos o hasta que las verduras comiencen a ablandarse.

3. Agregue el ajo picado y la panceta o el tocino picados. Cocine por otros 5 minutos, revolviendo ocasionalmente.

4. Aumenta el fuego a medio-alto y agrega la carne molida. Divídalo con una cuchara y cocine hasta que esté dorado y ya no esté rosado.

5. Vierte el vino tinto y déjalo hervir a fuego lento hasta que se reduzca a la mitad, unos 5 minutos.

6. Agregue los tomates triturados, la pasta de tomate, el caldo de res, la hoja de laurel, el orégano, la albahaca, la nuez moscada, la sal y la pimienta. Revuelve bien para combinar.

7. Reduzca el fuego a bajo, cubra la olla con una tapa y deje que la salsa hierva a fuego lento durante al menos 2 horas, revolviendo ocasionalmente. Cuanto más tiempo se cocine a fuego lento, más ricos se volverán los sabores, por lo que incluso puedes dejar que se cocine hasta 4 horas si tienes tiempo.

8. Alrededor de 30 minutos antes de que la salsa esté lista, agrega la leche entera. Esto agregará una textura cremosa y equilibrará la acidez de los tomates.

9. Mientras se termina la salsa, cuece la pasta en una olla grande con agua hirviendo con sal hasta que esté al dente. Escurra la pasta y déjela a un lado.

10. Pruebe el ragú y ajuste la sazón si es necesario.

11. Sirve el ragú sobre la pasta cocida y decora con perejil fresco picado y queso parmesano rallado si lo deseas.

La receta del auténtico ragú italiano es especial por varias razones:

1. Importancia cultural: el auténtico ragú italiano, o salsa boloñesa, está profundamente arraigado en la tradición culinaria italiana. Proviene de Bolonia, ciudad conocida por su rica gastronomía y salsas únicas. Preparar y disfrutar esta receta te permite conectarte con la cultura y herencia culinaria italiana.

2. Perfil de sabor complejo: la receta implica un cuidadoso equilibrio de sabores. La combinación de carnes (res, cerdo y ternera), vegetales, hierbas, vino y leche crea un perfil de sabor rico y complejo. El largo tiempo de cocción a fuego lento permite que los ingredientes se mezclen, lo que da como resultado una salsa sustanciosa, sabrosa y satisfactoria.

3. Versatilidad: Ragù es una salsa versátil que se puede servir con varios tipos de pasta, como tagliatelle, fettuccine, pappardelle, o incluso con otros platos como lasaña. Su versatilidad lo convierte en un alimento básico en la cocina italiana y una receta para muchas ocasiones.

4. Comfort Food: El aroma y el sabor de un ragú bien preparado evocan sensaciones de confort y calidez. Es el tipo de plato que puede traer recuerdos y crear una sensación de nostalgia, por lo que es perfecto para reuniones familiares y ocasiones especiales.

5. Labor of Love: Preparar un auténtico ragú es un proceso laborioso que requiere tiempo y atención. La cocción lenta permite que los sabores se desarrollen por completo, y el esfuerzo puesto en hacer la salsa a menudo se ve recompensado con un resultado verdaderamente delicioso.

6. Simplicidad en los ingredientes: a pesar de su rico sabor, la receta se basa en ingredientes simples y básicos que están fácilmente disponibles. Esta simplicidad es parte de su encanto y muestra cómo los ingredientes de calidad y las técnicas de cocción adecuadas pueden crear platos excepcionales.

7. Apreciación por la comida lenta: en un mundo de comida rápida y comidas instantáneas, un ragú auténtico anima a volver a la comida sana y cocinada a fuego lento. La paciencia y el cuidado puestos en la elaboración de este plato reflejan los valores del movimiento slow food, fomentando la cocina consciente y saboreando la experiencia gastronómica.

La historia del auténtico ragú italiano, o salsa boloñesa, es una historia fascinante que se remonta a siglos atrás. Si bien los orígenes exactos no están del todo claros, las raíces de la salsa se remontan a la región de Emilia-Romagna en el norte de Italia, particularmente a la ciudad de Bolonia. La evolución y la popularidad de la salsa a lo largo del tiempo han sido moldeadas por diversas influencias y tradiciones culinarias.

Algunos puntos clave en la historia del ragú son:

1. Orígenes medievales: El concepto de salsas de carne cocidas a fuego lento se puede encontrar en los libros de cocina italianos medievales. Estas primeras recetas a menudo incluían carne, caldo y, a veces, vino, cocinados a fuego lento durante un período prolongado. Sin embargo, la salsa ragú original probablemente no contenía tomates, ya que no se introdujeron en Italia hasta el siglo XVI después de haber sido traídos del Nuevo Mundo.

2. Tomates y la Boloñesa Moderna: Los tomates se utilizaron ampliamente en la cocina italiana a partir del siglo XVI. Se cree que la salsa boloñesa moderna, con su perfil a base de tomate, comenzó a tomar forma en los siglos XVIII y XIX cuando los tomates se hicieron más populares en la cocina italiana.

3. La Receta Oficial: En 1982, la delegación de Bolonia de la Academia Italiana de Cocina registró oficialmente la receta "Ragù alla Bolognese" en la Cámara de Comercio de Bolonia. Esta receta especifica los ingredientes y el método de preparación que se consideran auténticos y tradicionales.

4. Fuera de Italia: A medida que los inmigrantes italianos se extendieron por el mundo, también lo hicieron sus tradiciones culinarias. La salsa boloñesa ganó popularidad internacional y, a menudo, se adaptó a los gustos locales. Hoy en día, el "espagueti a la boloñesa" es un plato muy conocido que se sirve en muchos restaurantes no italianos, pero a menudo es una variación distante de la receta auténtica.

5. Importancia cultural: la salsa boloñesa se ha convertido en una parte icónica de la identidad culinaria italiana, no solo en Italia sino también a nivel mundial. Representa la importancia de las variaciones regionales en la cocina italiana, y cada región tiene sus propias recetas e interpretaciones únicas.

Vale la pena señalar que el auténtico ragú italiano es bastante diferente de las versiones que se encuentran comúnmente fuera de Italia. El ragú tradicional es principalmente una salsa a base de carne, mientras que las versiones que se sirven en el extranjero suelen contener una mayor proporción de tomates y otros ingredientes.

Hoy, la receta tradicional de Ragù alla Bolognese es atesorada y respetada por italianos y entusiastas de la comida en todo el mundo. Sigue siendo un símbolo del patrimonio culinario italiano, que representa el atractivo atemporal de la comida reconfortante cocinada a fuego lento hecha con amor y dedicación.